古代希腊演说家德谟斯蒂尼斯从小口吃，讲话讲不清楚，也非常害怕当众讲话，但他立志成为一名演说家。为矫正口吃，使口齿清楚，他将小石头含在嘴里不断地练习说话。他曾经把自己关在一个黑屋子里练习，为了避免别人打搅，竟把头发剃去一半，成了阴阳头，硬逼着自己专心致志地练习口才。经过12年刻苦磨练，终于走上成功之路。
美国总统林肯出身于农民家庭，当过雇工、石匠、店员、舵手、伐木工人等，社会地位卑微，但是他从不放松口才的训练。17岁时他常常徒步30多英里到镇上，听法院里律师慷慨陈辞的辩护，听传教士高亢激昂的布道，听政界人士振振有词的演讲，回来后就精心地模仿演练，终于口才日日进步。1830年，他为准备在伊利诺斯一次集会上的演讲，面对光秃秃的树桩和成行的玉米，一遍又一遍地试讲。后来他连任两届美国总统，成为了世界的演说家之一。
英国戏剧大师萧伯纳的口才是有口皆碑的。但是，他在年轻时却胆小木讷，拜访朋友都不敢敲门，常常“在门口徘徊20多分钟”怯于开口。后来，他鼓起勇气参加了“辩论学会”，不放过一切机会和对手争辩。他练胆量，练习语言，练习机智，千锤百炼成为演讲大师。他的演说，他的妙对，传诵至今。有人问他怎么练习口才的，他这样说：“我是以自己学溜冰的办法来做的——我固执地、一味地让自己出丑，直到我习以为常。”
美国的演说家和心理学家爱德华·威格恩，他中学时对演讲无比恐惧，他说：“当演讲的日子靠近了，我真的病了，只要一想到那可怕的事情，血就直往脑门冲。我的两边脸烧得难受，不得不到学校后边去，把它们贴在冰凉的墙砖上，以减少汹涌而来的潮红，读大学时也是这样。有一次演讲，我只说了一句话：亚当斯与杰弗斯已经过世，就大脑一片空白，灰溜溜地回到座位，引来了震耳欲聋的哄笑，我当时真想一死了之，之后病了数日。活在这世上，我不敢奢望的，就是当一个大众演说家”。后来我就不断练习，不断克服恐惧，结果，数年以后，我是全世界感到吃惊的人，竟然会把当众演说当成自己吃饭的行业。
我国演说家曲啸在80年代初的几场演讲，真是一鸣惊人，众人叹服。当有人评说他是“天生的好口才”时，他笑着说：“哪来的天才呀?不敢当。我小时性格内向，说话还口吃，越急越结巴，有时涨得脸通红也说不出话来┈”曲啸练口才也吃了不少辛苦。
比如为开阔心胸，训练心理素质，他常常早晨迎着寒风跑到沙滩高声背诵高尔基的散文诗《海燕》。他不放过一切“说”的机会，积极参加辩论会、演讲比赛、朗诵会、话剧演出，终于在高中阶段崭露头角。一次在“奥斯特洛夫斯基诞辰纪念会”上，他拿着一份简单的提纲，一口气竟作了两个小时的精彩演讲。经历了20多年的人生磨难，生活的锤炼使他的口才达到炉火纯青的地步了。

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