数字图书馆，虽然称之为“馆”，但它并非一个图书馆实体：它对应于各种公共信息管理与传播的现实社会活动，表现为各种新型信息资源组织和信息传播服务；它借鉴图书馆的资源组织模式、借助计算机网络通讯等高新科技，以普遍存取人类知识为目标，创造性地运用知识分类及精准检索手段，有效地进行信息整合，使人类获取信息消费不受空间限制，很大程度上也不受时间限制。
数字图书馆的服务是以知识概念为引导，将文字、图像、声音等数字化信息，通过互联网传输，从而做到信息资源共享。任何一个拥有电脑终端的用户只要通过联网，登录相关数字图书馆的网站，就可以在任何时间、任何地点方便、快捷地享用世界上任何一个“信息空间”的数字化信息资源。